Sorgenti luminose e varianti delle lampade notturne

Le prime luci notturne elettriche utilizzavano piccole luci a incandescenza o al neon come fonte di luce, che erano molto più sicure rispetto all'utilizzo di piccole candele con fiamme libere. La versione al neon consuma pochissima energia e ha una lunga durata, ma alcuni utenti tendono a godersi il fastidioso sfarfallio che altri trovano fastidioso (che ricorda le candele). Negli anni '60 emersero piccole luci notturne, caratterizzate da pannelli elettroluminescenti a basso consumo che emettevano una morbida luce verde o blu; Ci sono ancora luci simili oggi.
Alcune luci notturne includono una cellula fotoelettrica che può essere spenta quando la luce ambientale è completamente illuminata. Altri modelli dispongono anche di sensori a infrarossi passivi integrati per il rilevamento del movimento, che possono essere attivati ​​solo quando una persona attraversa al buio. Con la disponibilità di LED a basso costo, sono già disponibili molte varianti diverse, con colori diversi che a volte cambiano automaticamente o in modo controllabile dall'utente.